Biografía

Nació el 15 de enero de 1929 en Atlanta (Georgia). Su padre, predicador en la iglesia bautista Ebenezer, le inculcó los valores de amor, igualdad y tolerancia.
1936 Ordenado Ministro baptista.
1951Se graduó en el Crozer Theological Seminary y se doctoró en la Universidad de Boston. Por esta época descubrió las ideas de Gandhi, que inspiraron su filosofía de protesta no violenta.
1954 Pastor en la iglesia bautista de Dexter Avenue en Montgomery (Alabama).
1955 Dirige el boicot contra una compañía de transporte público de Montgomery que había provocado la detención de una mujer negra por negarse a ceder su asiento a un pasajero blanco. La protesta duró 381 días en los que King fue encarcelado y amenazado de muerte.
1956 Finalizado el boicot gracias a una orden del Tribunal Supremo que prohibía la segregación en el transporte público, los clérigos negros de los estados sureños fundaron la Conferencia de Líderes Cristianos del Sur (SCLC) y nombraron a King su presidente.
1959 Se traslada a Atlanta como pastor de la Iglesia baptista de Ebenezer, junto a su padre. Comienza a liderar el Movimiento de los Derechos Civiles, para luchar contra la desigualdad y el racismo en Norteamérica por medios no violentos. Esta postura motivó las críticas de otros grupos antirraciales como "Poder Negro" y "Musulmanes Negros" cuya protesta era más agresiva, pero King siguió abogando por la resistencia no violenta a la represión racial.
1963 Dirige en Alabama una campaña para lograr el censo de votantes negros, terminar con la segregación y conseguir una mejor educación y alojamiento para los negros en los estados del sur. Ese mismo año realizó la "Marcha a Washington", donde dio su histórico discurso "I have a dream" (Tengo un sueño)
1964 Premio Nóbel de la Paz .
1965-1966 Con motivo de la Guerra de Vietnam, King creyó que no se podrían solucionar los problemas raciales locales, hasta que no terminase el conflicto. A partir de este momento su liderazgo en el movimiento negro fue cuestionado por los que creía que la lucha racial debía centrarse en el territorio estadounidense y no en acabar con la guerra. Además comenzaron los primeros enfrentamientos violentos entre sus seguidores y los miembros del Ku Klux Klan, que acudían a las manifestaciones del movimiento para provocar.
1967 King se unió a los dirigentes del movimiento contra la guerra del Vietnam. Su última iniciativa era realizar una ''marcha del pueblo pobre'' sobre Washington.
El 4 de abril de 1968 King murió asesinado en Memphis por James Earl Ray. Su lugar de nacimiento y su tumba en Atlanta fueron declarados lugares históricos nacionales.