''Por su labor en pro del estudio y el desarrollo del derecho internacional.''

Biografía

Político belga nacido en Ostende el 26 de julio de 1829. 1846 Comienza a estudiar Derecho en la Universidad de Lovaina.
1851 Se doctora en Derecho por la Universidad de Lovaina, continuó estudiando en las universidades de Heidelberg, Berlín y París.
1853 Comienza a ejercer de abogado en Bruselas, poco después abre su propio despacho especializado en Derecho Fiscal.
1873 Empieza su carrera política en las filas del Partido Católico como diputado en la Cámara de Representantes y ministro de Obras Públicas en el gobierno de Jules Malou.
1873-1878 Ministro de Obras Públicas en el gabinete del Presidente Jules Malou. Desde este cargo mejoró las infraestructuras, llevando a cabo canales, ferrocarriles, y carreteras, así como los puertos de Ostende y Amberes. Sin embargo no pudo acabar con la lacra del trabajo infantil en las minas.
1884 Ministro de Agricultura, Industria y Obras Públicas.
1885-1894 Primer ministro y Ministro de Finanzas. Durante su cargo se colonizó el Congo, se instauró la seguridad social y se fortificó la frontera con Alemania; además, se permitió y promovió el uso de la lengua flamenca. Además reformó el sistema electoral donde amplió el sufragio y redujo la edad de los candidatos a Primer Ministro.
1895 Presidente del Senado. Comenzó a promover el entendimiento entre las naciones, desde diversas instituciones de las que formaba parte, tales como la Asociación Legal Internacional, la Unión Interparlamentaria y, sobre todo, la Corte Permanente de Arbitraje, de la que fue su principal representante.
1899 Dirigió la Comisión para la Limitación Armamentística en la Conferencia de Paz de La Haya, a la que había acudido en representación de su país.
1902 Dirigió las negociaciones en el conflicto entre México y Estados Unidos.
1903-1905 Presidente de la Asociación Legal Internacional.
1907 Representante de Bélgica en la segunda Conferencia de La Haya.
1909 Fue galardonado con el premio Nobel de la Paz por su labor en las Conferencias de Paz de La Haya, celebradas en 1899 y 1907. Compartió el premio con Paul d'Estournelles de Constant, otro defensor del arbitraje y la cooperación internacional. Murió en Lucerna (Suiza) el 6 de octubre de 1912.