Biografía

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) fue creado en 1951 por la Asamblea General de la ONU, para ocuparse del millón de refugiados que habían huido durante la Segunda Guerra Mundial. La Oficina trabaja desde 1954, basándose en la Convención Internacional del Estatuto de los Refugiados, elaborada en Ginebra en 1951 y que entró en vigor en 1954. Actualmente tiene su sede en Ginebra.

ACNUR tiene la misión de proteger los derechos de los refugiados y cooperar con los Gobiernos para el cumplimiento de acuerdos internacionales sobre refugiados. La organización se encarga de la repatriación al país de origen del refugiado si las condiciones lo permiten, la integración social y económica en el país de asilo o el reasentamiento a un tercer país.

El mandato de ACNUR se renueva cada cinco años. Tiene 274 oficinas en 120 países. El 80 % del personal de la organización trabaja atendiendo personalmente a los refugiados en el lugar donde se produce el conflicto. Las últimas campañas de ACNUR han sido en la antigua Yugoslavia, el Golfo Pérsico, Kosovo y Chechenia. Estos conflictos aumentaron excepcionalmente el número total de refugiados en el mundo.

Los programas de atención a refugiados de ACNUR, son financiados por contribuciones voluntarias de los gobiernos, de ONG y de individuos.

Sus funciones principales son: asesorar al gobierno  en temas de asilo y refugio, seguimiento de los programas de instituciones publicas y ONG's a favor de los refugiados. También asesoran jurídicamente a solicitantes de asilo y refugiados, organizan la formación especializada de abogados y personal de agencias humanitarias, y coordinan programas de reasentamiento y retorno de refugiados.

La labor humanitaria de ACNUR ha sido premiada en muchas ocasiones. Recibió el Premio Nóbel de la Paz en los años 1954 y 1981, y el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional en 1991.