DARFUR, 28 de junio de 2004 - Durante el último año, 1,2 millón de personas - la
mitad de ellos niños y niñas- han sido expulsados violentamente de sus hogares
en Darfur. Hasta febrero de este año, las organizaciones humanitarias apenas
tuvieron acceso a la zona y el conflicto se ha convertido desde entonces en lo
que las Naciones Unidas denominan "el peor desastre humanitario de hoy en día".
 

Muchas familias relatan los ataques de la milicia Janjaweed. "Mataron a mi padre
cuando atacaron nuestro poblado. Huimos a los campos pero nos encontraron y
saquearon todo lo que teníamos y mataron a mi hermana de tres años", dijo una
niña de 12 años en un campamento para personas desplazadas en el sur de Darfur.
En un poblado del oeste de Darfur, una mujer describió otro ataque: "Nos
atacaron de tres maneras diferentes. Utilizaron helicópteros y aviones de
combate, luego hombres en vehículos todo terreno, y después hombres en camellos y caballos. La milicia Janjaweed raptó a niñas de 14 años y más y las violaron.
Y cuando acabaron con ellas, las dejaron marchar". Entretanto, las mujeres -que
tienen que aventurarse cada vez más lejos de los campamentos en busca de leña- han denunciado que los ataques y violaciones persisten todavía.
Además de los efectos psicológicos y los traumas que generan estos ataques, la
supervivencia física es un problema para la gente de Darfur. Las tasas de
desnutrición superan el 20%, los campamentos están abarrotados con la llegada de nuevas personas y los recursos son cada vez más limitados. El comienzo de la
temporada de lluvias ha dejado a mucha gente sin un refugio adecuado. El riesgo
de un brote masivo de enfermedades es cada vez mayor, y salvar a miles de
personas es en la actualidad una carrera contra el tiempo.
 

Para combatir esta situación, el UNICEF ha distribuido agua potable a 350.000
personas (y tiene como objetivo proporcionar agua a otras 250.000 personas a
finales de agosto) y ha establecido 14 centros para niños y niñas desnutridos en
las últimas ocho semanas.
"El Gobierno del Sudán debe liderar la asistencia", dijo la Directora Ejecutiva
del UNICEF, Carol Bellamy, que visitó la semana pasada Darfur, "pero la
comunidad internacional debe defender los derechos humanos básicos de toda esta gente".