Uno de los países más pobres del mundo, la República
Centroafricana es un foco de inestabilidad que amenaza con
minar los esfuerzos de paz en el África central.
 

Ubicada en un continente asediado por conflictos sangrientos,
que a menudo ocupan los titulares de los diarios, la República
Centroafricana (RCA), se localiza en un inestable triángulo en
la frontera con la República Democrática del Congo, el sureste
de Sudan y Chad. La Republica Centroafricana es una crisis
silenciosa que pide a gritos el aumento de donantes
internacionales y de la atención de los medios. Hace un año,
cuando las miradas del mundo estaban absortas en Iraq, la RCA
sufrió otro golpe de estado, que se suma a una larga lista de
levantamientos, cuando el general Bozize encabezó un ejército
de sublevados para derrocar al presidente electo Ange-Felix
Patasse en marzo de 2003. Hoy, se han establecido
instituciones de transición y se ha publicado un calendario
electoral que contempla elecciones en enero 2005. No obstante,
la situación general se queda frágil y volátil

A pesar de su potencial económico -rico en madera, oro,
diamantes y uranio- la RCA está clasificada en el lugar 154
entre los 174 países más pobres del mundo con un 95% de su
población que vive con menos de dos dólares diario. Más de un
millón de su 3.7 millones de población viven aislados y sin
acceso a la asistencia médica, la educación y los servicios
básicos Con 200,000 personas internamente desplazadas, la
agricultura se ha visto afectada y la seguridad alimentaria en
el país es precaria. Alrededor del 15% de la población de la
RCA padece el VIH/SIDA, lo que la convierte en uno de los 10
países más afectados por esta enfermedad, a la vez que el
número de niños huérfanos a causa del SIDA continúa
aumentando. Las enfermedades previsibles como la polio, la
malaria, el sarampión y la meningitis, ya alcanzan en la
actualidad niveles epidémicos, y continúan ascendiendo hasta
nuevas magnitudes, cobrando diariamente un elevado número de
víctimas.

Mientras la situación en la capital, Bangui, ha mejorado
levemente, la situación de la seguridad fuera de ella se ha
empeorado, con graves violaciones de los derechos humanos
supuestamente perpetrados por grupos armados, inclusive
partidarios del General Bozize que lo habían ayudado a tomar
el poder. Parte de los 42 mil refugiados que huyeron de la RCA
al país vecino Chad están regresando a casa ahora, poco a
poco. Es extensamente reconocido que no puede existir un
progreso al enfrentarse a estos serios desafíos a menos que la
estabilidad sostenible se restaure. La seguridad y la
estabilidad han sido una problemática desde los motines
militares en 1996, provocados por las fuerzas armadas debido
a las quejas sobre atrasos en el pago de salarios. Como
resultado el conflicto interno se convirtió en regional y
subsiguientemente a la intervención de una operación de
mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. La Comunidad
Económica y Monetaria del África Central tiene desplegados
actualmente a 350 soldados en Bangui, capital de la República,
los cuales cuentan con funciones y capacidades para actuar
limitadas. El apoyo logístico y financiero a ellos y al
ejército nacional aparece insuficiente para restaurar el
control de la seguridad a través del país.

Mientras los titulares de las noticias se enfocan en otra
parte, las Naciones Unidas están profundamente interesadas
acerca de las graves dificultades financieras que confrontan
la RCA donde el importante progreso que se ha hecho para
restaurar el orden constitucional y la paz corren el riesgo de
ser comprometidos o peor aún echados abajo. La incapacidad del
gobierno de transición para pagar salarios, incluyendo para
las fuerzas de seguridad, podría tener como resultado la
derrota del objetivo de lograr una paz duradera.

La comunidad internacional debe proporcionar apoyo inmediato
para estabilizar la transición y para permitir también el
desarrollo económico viable. Hasta ahora, únicamente se han
logrado recaudar alrededor de $700,000 dólares en respuesta al
llamado especial humanitario realizado por Naciones Unidas en
noviembre del 2003, con el cual se buscaba reunir un total de
casi $17 millones. Mientras la ONU se esfuerza por promover la
paz en la región centroafricana, una RCA más estable es
también una condición necesaria para la estabilidad duradera
en países vecinos sin la que la región más amplia se podría
sumergir fácilmente en una confusión nunca antes vista.