La Corte Internacional ofrece una vía pacífica para la resolución de una añeja disputa fronteriza.
 

La península de Bakassi rica en petróleo, es una extensa área
fronteriza de 1,600 kilómetros entre Nigeria y Camerún que se
extiende desde el lago Chad hasta el Golfo de Guinea. Esta no
es un área que muchas personas consideren un territorio
estratégico. Sin embargo, ha sido la manzana de la discordia
entre los dos países desde 1913. Una disputa que culminó en
1993 en crecientes hostilidades y una confrontación militar
entre el ejército nigeriano y la policía desplegada en la
península. Hoy, los esfuerzos para la resolución de este
conflicto sobresalen como un modelo para el establecimiento de
la paz, a través de la diplomacia preventiva y la utilización
de un órgano judicial internacional. Si bien aún hay muchos
temas pendientes, la decisión tomada por Camerún y Nigeria de
elegir el camino de la negociación, la cooperación y la
construcción de puentes para superar un conflicto que parecía
no tener solución, es un ejemplo importante para la solución
de otras disputas entre Estados.

En 1994, Camerún solicitó a la Corte Internacional de Justicia
(también conocida como la Corte Mundial) resolver una disputa
sobre su frontera con Nigeria, y en especial la cuestión de la
soberanía sobre la península de Bakassi ocupada por las
fuerzas nigerianas, y sobre las islas en el Lago Chad, así
como precisar el curso de la frontera terrestre y marítima
entre los dos países.

Después de ocho años de evaluación, la Corte dictó su fallo el
10 de octubre del 2002, decidiendo, en parte, que la soberanía
sobre la península de Bakassi y sobre el área en disputa de la
región del Lago Chad permanecería en poder de Camerún. Nigeria
expresó su objeción con respecto al fallo, aunque
posteriormente estuvo de acuerdo en aprovechar los buenos
oficios del Secretario General de Naciones Unidas. Como
resultado, ambos países acordaron establecer una comisión
mixta encabezada por la ONU con el Representante Especial para
África del Secretario General, Ahmedou Ould-Abdallah fungiendo
como presidente, para considerar "formas para darle
seguimiento al fallo de la CIJ y adelantar el proceso".

El retiro de la administración civil nigeriana, las fuerzas
armadas y policíacas y la transferencia de la autoridad en el
área del Lago Chad en diciembre del 2003, representó un avance
significativo. Las dos partes también acordaron reforzar las
medidas para construir la confianza y considerar la adopción
de un tratado de amistad y no-agresión entre ellos. Aunque aún
falta más por hacer, esta historia ilustra el papel crucial de
las medidas multilaterales, como el potencial del diálogo y la
resolución de conflictos por medio de la CIJ. La Comisión
Mixta también representa una iniciativa notable y puede verse
como un modelo ejemplar para la diplomacia preventiva y como
una herramienta muy valiosa para transitar de una cultura de
reacción a una cultura de paz. Este caso también ilustra la
importancia de los buenos oficios del Secretario General,
empleados para ayudar a las partes en la ejecución de la
decisión de la Corte.